Het was al bekend dat het immuunsysteem een belangrijke rol speelt in het regelen van de nachtrust (zie ook de recensie van het boek 'Waarom je niet slaapt'). Nieuw onderzoek werpt meer licht op het onderliggende mechanisme daarvan. Cellen van het immuunsysteem produceren een bepaald soort eiwitten, de inflammasomen. Bekend was al dat deze eiwitten ervoor zorgen dat ontstekingen worden aangepakt. Uit nieuw onderzoek blijkt dat de stof die zij produceren (interleukine) ook slaap-opwekkend werkt en daarmee essentieel is voor een goede nachtrust. Een tekort aan deze stof leidt tot minder en oppervlakkiger slapen. Het onderzoek is uitgevoerd bij muizen, maar zou volgens de onderzoekers ook toepasbaar zijn op mensen. Wie problemen heeft met slapen, zou daarom ook moeten nagaan of het immuunsysteem versterkt kan worden.
